Menurut penelitian dari John Hopkins dan National Institute on Aging Meskipun otak manusia menjadi lebih kecil seiring dengan bertambahnya usia, namun peristiwa penyusutan pada otak manusia tampaknya dapat lebih cepat terjadi pada orang dewasa yang mengalami gangguan pendengaran. Temuan ini menambah daftar konsekuensi kesehatan yang berkembang terkait dengan gangguan pendengaran, termasuk peningkatan risiko demensia, jatuh, rawat inap, dan berkurangnya kesehatan fisik dan mental secara keseluruhan.
Untuk penelitian ini, Frank Lin, M.D., Ph.D., dan rekan-rekannya menggunakan informasi dari Baltimore Longitudinal Study of Aging untuk membandingkan perubahan otak dari waktu ke waktu antara orang dewasa dengan pendengaran normal dan orang dewasa dengan gangguan pendengaran.
Penelitian sebelumnya dari penelitian lain telah menghubungkan gangguan pendengaran dengan perbedaan yang nyata dalam struktur otak dibandingkan dengan mereka yang memiliki pendengaran normal, baik pada manusia maupun hewan. Secara khusus, struktur yang memproses informasi dari suara cenderung lebih kecil ukurannya pada orang dan hewan dengan gangguan pendengaran. Lin, asisten profesor di sekolah kedokteran Universitas Johns Hopkins dan kesehatan masyarakat, mengatakan, “bagaimanapun, tidak diketahui, apakah perbedaan struktural otak ini terjadi sebelum atau setelah kehilangan pendengaran.
Sebagai bagian dari Baltimore Longitudinal Study of Aging, 126 peserta menjalani pencitraan resonansi magnetik tahunan (MRI) untuk melacak perubahan otak hingga 10 tahun. Masing-masing juga menjalani tes fisik secara lengkap pada saat MRI pertama pada tahun 1994, termasuk tes pendengaran. Pada titik awal, 75 memiliki pendengaran normal, dan 51 mengalami gangguan pendengaran, dengan setidaknya kehilangan 25 desibel.
Setelah menganalisis MRI mereka selama tahun-tahun berikutnya, Lin dan rekan-rekannya, bahwa para peserta yang pendengarannya sudah terganggu pada awal sub-penelitian telah mengalami percepatan laju atrofi otak dibandingkan dengan mereka yang memiliki pendengaran normal. . Secara keseluruhan, para ilmuwan melaporkan, mereka dengan gangguan pendengaran mengalami kehilangan lebih dari satu sentimeter kubik tambahan jaringan otak setiap tahun dibandingkan dengan mereka yang memiliki pendengaran normal.
Penurunan fungsi otak dan gangguan pendengaran
Mereka dengan gangguan pendengaran juga mengalami penyusutan yang lebih signifikan di daerah tertentu, termasuk gyri temporal superior, menengah dan inferior, yaitu struktur otak yang bertanggung jawab untuk mengolah suara dan ucapan.
Hasil yang menunjukkan adanya gangguan terhadap suara dan pengucapan akibat dari adanya masalah gangguan pendengaran sebenarnya bukanlah hal yang mengejutkan. Menurut Lin-penyusutan di daerah-daerah otak tersebut merupakan konsekuensi dari korteks pendengaran yang mengalami kemunduran , yang bisa menjadi berhenti berkembang akibat kurangnya rangsangan. Namun, ia menambahkan, struktur ini tidak bekerja dalam isolasi, dan tanggung jawab mereka tidak berakhir pada pemilahan suara dan bahasa. Gyri temporal menengah dan inferior, misalnya, juga memainkan peran dalam memori dan integrasi sensorik dan telah terbukti terlibat dalam tahap awal penurunan fungsi otak ringan dan penyakit Alzheimer. Lin menjelaskan tentang hasil penelitian mereka yang telah menunjukkan bahwa kehilangan pendengaran dapat mempengaruhi kemampuan otak untuk merespon banyak hal.
Studi ini juga memberikan beberapa tekanan akan pentingnya mengobati kehilangan pendengaran daripada mengabaikannya. “Jika Anda ingin mengatasi kehilangan pendengaran dengan baik,” kata Lin, “Anda harus melakukannya lebih cepat dan jangan menundanya.
Jika gangguan pendengaran berpotensi berkontribusi terhadap perbedaan-perbedaan yang kita lihat pada MRI, maka mengobatinya sebelum struktur otak mengalami perubahan akan memberi manfaat lebih banyak. “
Anda , maupun orang-orang disekeliling Anda yang mulai merasakan adanya keluhan terhadap masalah gangguan pendengaran, perlu melakukan pemeriksaan sedini mungkin. Anda bisa menghubungi ABDI sebagai pusat penyedia alat bantu dengar no 1 di Indonesia. Klik di sini untuk mendapatkan informasi selengkapnya tentang kami dan kami akan membantu Anda menemukan wilayah terdekat untuk melakukan pemeriksaan pendengaran melalui tenaga professional perawatan pendengaran kami.
